本選題是一部引進(jìn)自美國的短篇小說集。講述的是發(fā)生在一八九〇年代的俄亥俄州瓦恩堡鎮(zhèn)的二十五個(gè)故事，那是一個(gè)油燈和蠟燭、馬匹和馬車見于日常的時(shí)代。小鎮(zhèn)青年喬治·威拉德是位報(bào)社記者，夢(mèng)想著有朝一日成為作家。這讓他在瓦恩堡鎮(zhèn)有了非凡的地位，人人渴望與他結(jié)識(shí)，說出自己的故事——誤解與孤獨(dú)、不安與不滿、幻想萌發(fā)又破滅……名不見經(jīng)傳的小鎮(zhèn)居民次第登場(chǎng)，諸多奇怪而又美好的品質(zhì)逐漸顯露。本書是美國現(xiàn)代主義文學(xué)的奠基之作，選題中描摹的美國前工業(yè)時(shí)期的小鎮(zhèn)生活具有深遠(yuǎn)意義。