本書(shū)抓住沈德潛的儒士特質(zhì)，結(jié)合他所處社會(huì)環(huán)境，依次對(duì)他的生平、詩(shī)歌理論、詩(shī)文作品和所編纂詩(shī)文總集，作了全面、深入、細(xì)致的研究。沈德潛在科舉中獲益良多，是其雖16次鄉(xiāng)試未中而仍不放棄的主要?jiǎng)恿�；他幾無(wú)政績(jī)可言而快速升遷、所獲待遇優(yōu)渥的原因，首先是乾隆帝欲以他為典型，強(qiáng)化科場(chǎng)、官場(chǎng)對(duì)讀書(shū)人的吸引功能，其次是他和乾隆帝的詩(shī)歌因緣；以沈德潛“詩(shī)教說(shuō)”統(tǒng)轄其詩(shī)情觀、比興觀、聲韻論、結(jié)構(gòu)論、蓄養(yǎng)論等部分，重構(gòu)其詩(shī)歌理論，突出其詩(shī)歌理論的儒家特性；對(duì)沈德潛寫(xiě)當(dāng)時(shí)社會(huì)政治的詩(shī)歌，發(fā)掘其本事，論述其意義。