17世紀(jì)，歐洲探險(xiǎn)家和殖民者到達(dá)北美新英格蘭地區(qū)，逐步改變了新英格蘭的自然環(huán)境和人與自然的關(guān)系，使當(dāng)?shù)卦�住民的生產(chǎn)生活發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變。19世紀(jì)，新英格蘭工業(yè)生產(chǎn)引起資本主義的新一輪變革，重塑該地區(qū)生態(tài)、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)關(guān)系的現(xiàn)實(shí)與觀念。由此，新英格蘭的整個(gè)生態(tài)圈成為人類(lèi)統(tǒng)治的競(jìng)技場(chǎng)，在殖民化與工業(yè)化浪潮中歷經(jīng)滄桑巨變，曾與人類(lèi)共為有機(jī)整體的山川草木和飛禽走獸，被客體化為二維平面上的符號(hào)和市場(chǎng)交易中的貨物。 美國(guó)著名環(huán)境史學(xué)家卡洛琳·麥茜特將這兩場(chǎng)為期三個(gè)多世紀(jì)的變革稱(chēng)為殖民生態(tài)革命和資本主義生態(tài)革命，超越環(huán)境史中進(jìn)步論和衰敗論的單線敘事，結(jié)合種族、階級(jí)和性別議題，以辯證方法重新闡釋新英格蘭地區(qū)人與自然關(guān)系的結(jié)構(gòu)性變化及其對(duì)生態(tài)環(huán)境、人類(lèi)生產(chǎn)生活和自然觀念產(chǎn)生的深刻影響。 本書(shū)作為麥茜特的代表作《自然之死：婦女、生態(tài)和科學(xué)革命》的續(xù)篇，延續(xù)了前一部著作的寫(xiě)作思路，但將歷史場(chǎng)景從歐洲延伸至北美和全球，研究視角涵蓋精英與大眾，揭示了有機(jī)論（整體論）宇宙觀向機(jī)械論宇宙觀轉(zhuǎn)變的社會(huì)背景及其對(duì)人與自然關(guān)系的根本重構(gòu)，發(fā)出了向有機(jī)論宇宙觀創(chuàng)造性回歸的探問(wèn)。