本書(shū)的出發(fā)點(diǎn)是尋找新的方向，并提供新的概念性工具來(lái)凸顯文學(xué)的價(jià)值。在此過(guò)程中，本書(shū)闡明了文學(xué)互動(dòng)的三個(gè)主要組成部分——文學(xué)寫(xiě)作過(guò)程、作者和文學(xué)批評(píng)，重點(diǎn)探討了小說(shuō)以何種方式吸引當(dāng)代讀者的閱讀興趣。本書(shū)認(rèn)為對(duì)文學(xué)的社會(huì)價(jià)值有過(guò)深入研究的心理學(xué)家和神經(jīng)科學(xué)家可能是這個(gè)新興研究領(lǐng)域的關(guān)鍵，他們的研究表明，閱讀文學(xué)小說(shuō)可以提高移情、社會(huì)感知和情商。雖然閱讀小說(shuō)可能有著上述優(yōu)點(diǎn)和作用，但本書(shū)更側(cè)重于尋求讓當(dāng)代讀者對(duì)小說(shuō)產(chǎn)生更多興趣的方法。