本書選取《經(jīng)典釋文》、慧琳《一切經(jīng)音義》等音義書中的異讀材料，采用語音、句法、語義相結(jié)合的研究方法，考察其中的變讀別義現(xiàn)象。 研究重點(diǎn)在于，通過對源詞和派生詞論元結(jié)構(gòu)的考察，從紛繁的、甚至看似相互抵牾的現(xiàn)象中探尋規(guī)律，探討別義過程中語音、句法、語義三個(gè)層面的互動關(guān)系。進(jìn)而對上古漢語異讀詞音義關(guān)系中去聲和濁輔音的標(biāo)記功能作出闡釋：著眼于句法-語義界面，去聲的標(biāo)記功能可歸結(jié)為呈現(xiàn)隱含論元、指派新論元、強(qiáng)調(diào)原有論元、凸顯新論元，以上四者皆在于凸顯某一論元，具有高度的內(nèi)部一致性；與去聲不同，濁輔音的標(biāo)記功能則在于消減論元。上古漢語異讀材料中，去聲和濁輔音無論是在分布上還是在功能上，均呈“不完全互補(bǔ)”之勢。