18世紀(jì)50年代至19世紀(jì)30年代，英國(guó)普通百姓放棄了歷史悠久的抗議活動(dòng)，例如集體搶奪谷物、毀壞建筑物、公開(kāi)羞辱，以及為支持游行、請(qǐng)?jiān)浮⒐�開(kāi)會(huì)議和其他經(jīng)批準(zhǔn)的社會(huì)運(yùn)動(dòng)而進(jìn)行的肉體凌虐。這一變化產(chǎn)生了（歷史上或許首次）國(guó)家政治中的大眾參與。查爾斯·蒂利在本書(shū)中揭開(kāi)這一時(shí)期英國(guó)數(shù)千次人民斗爭(zhēng)的故事和結(jié)果，闡明了工業(yè)化、資本主義化、無(wú)產(chǎn)階級(jí)化的經(jīng)濟(jì)，由戰(zhàn)爭(zhēng)產(chǎn)生的、正在發(fā)展壯大和不斷干涉的國(guó)家，以及內(nèi)部抗?fàn)幨分�間的動(dòng)態(tài)關(guān)系。