本書通過將哈貝馬斯的法哲學與法哲學發(fā)展史上其他的重要流派和重要思想家的比較來展開全文。哈貝馬斯法哲學的基本立場可以歸結為在法律活動的應然與實然之間開辟一條中間道路，這也是本著作的標題“在應然與實然之間”所指的含義。哈貝馬斯法哲學的核心在于用商談原則來為法律確定新的基礎。商談原則在哈貝馬斯的道德理論中也出現(xiàn)過，與普遍化原則起到同樣的作用，而在他的法哲學中商談原則成了法律重構的唯一原則，但保留了在道德哲學中的含義。哈貝馬斯法哲學的優(yōu)點體現(xiàn)在他堅持懸置具體的價值，把規(guī)定程序條件作為法哲學重構的重點，同時他沒有局限在歷史細節(jié)的分析，而是為超越現(xiàn)實提供了重要的批判性維度，哈貝馬斯的缺點則在于沒有真正地吸納法律的事實性因素。他的“理想言談情境”太過理想化，在現(xiàn)實社會中根本不可能達到，因而削弱了真理共識論的論證力量。所以，應該把事實性以新的方式引入哈貝馬斯法哲學中，比如重視法律中的義務，以及吸取�？�、馬克思等現(xiàn)實主義理論家的長處，更加重視對法律進行事實性分析的研究方法。