《菜根譚》是明代隱士洪應明所著的一部語錄體奇書，成書于萬歷年間，400年來始終為世人所推崇，被譽為曠古稀世的奇珍寶訓，并與《小窗幽記》《圍爐夜話》同為處事三大奇書。它以儒家修身齊家為根基，融入道家的自然與佛家的禪意，構建出獨特的處世體系：修身篇強調欲做精金美玉的人品，定從烈火中煅來，主張道德自律與逆境磨礪；應酬篇通過大量短小精悍的箴言，探討如何待人接物、應對人情世故，既保持原則又不失圓融，體現(xiàn)出中庸與無為的處世之道；評議篇作者常以歷史人物、世俗現(xiàn)象為引子，評論是非得失，勸誡讀者超然于名利、保持內心澄明；閑適篇提倡在繁忙塵世中保持一份閑適心境，引導人在喧囂中寧靜自守，做到淡泊而不失雅致。概論篇則是對全書思想作總括，進一步闡明主旨：甘于艱苦、厚培德行，方能立身處世、成就大事。

整體而言，它為世人提供了正心修身、養(yǎng)性育德的現(xiàn)實指引。《菜根譚》尤其善于將深奧哲理化為日用常行的智慧，這也正是它歷四百年而不衰的原因：它不是束之高閣的空談，而是可觸可感的生命修行指南，讓人在一粥一飯中見道，于一言一行中證悟。