本書是一部歷史隨筆集。哪些看似沒那么重要的事件左右了歷史的走向？哪些人物在歷史進(jìn)程中起到了舉足輕重的作用？歷史的發(fā)展更多是出于“偶然”還是“必然”？對(duì)于一段歷史的解讀，是否存在所謂的“標(biāo)準(zhǔn)答案”？復(fù)旦大學(xué)葛劍雄教授選取了中國(guó)歷史的40個(gè)重要片斷，從濃墨重彩的具體事件出發(fā)，在舊史料中挖掘新觀點(diǎn)，把藏在歷史背后的真相與細(xì)節(jié)娓娓道來。他筆下的歷史片斷，不是塵封的故紙堆，而是常讀常新的文化養(yǎng)料。