該書(shū)稿是一部長(zhǎng)篇小說(shuō)。書(shū)稿以主人公楊光新的一生為主線(xiàn)，圍繞楊光新及其同學(xué)趙燕、郭峰、劉達(dá)等工作生活的故事，為讀者展開(kāi)了支邊青年建設(shè)祖國(guó)邊疆的美好圖景。書(shū)稿從主人公楊光新在墾荒中的故事起筆，描寫(xiě)兵團(tuán)建設(shè)的勞動(dòng)生活，根據(jù)時(shí)間的線(xiàn)索，又寫(xiě)到改革開(kāi)放后社會(huì)的發(fā)展與生活的變化，最終以楊光新祭奠已故妻子、看望老戰(zhàn)友、老同事、老軍墾落筆，寫(xiě)下主人公的一生，也寫(xiě)下兵團(tuán)轟轟烈烈的發(fā)展、豪情壯志的熱血和人民生活翻天覆地的變化。