本書收錄史料四百余部(篇)。上起漢代、下迄清代，近二千年間，凡云南古代的歷史、地理、政治、經(jīng)濟、軍事、交通、民族、風(fēng)土、物產(chǎn)等重要的中文文獻(xiàn)資料，力求囊括其中。每篇史料分三部分，前為方國瑜先生對該篇史料的考證，即“概說”；次為所收史料正；再為整理者就史料的版本、價值等問題所寫的“后記”。