本書為熊宗立在李知先《南陽活人書括》和吳恕的《傷寒活人指掌圖》兩部較早作品基礎上，增補續(xù)編而成。其中《南陽活人書括》又是在朱肱《南陽活人書》(原名《無求子傷寒百問》的基礎上編撰而成，全書用綜合分析的方法，以通俗易懂的文字，設為問答的形式，闡述傷寒證治的異同，使人明白易曉，對推廣仲景學說的實際應用，貢獻很大。宋孝宗時，李先知根據(jù)該書旨意，撮其機要，錯綜成文，一證一歌，著成《活人書括》，則更為普及、流傳，其影響之大，正如《醫(yī)�！匪�云：“宜乎世之言傷寒者，至知有《活人書》，而不知有長沙之書也。”后熊宗立增加的內容主要關于婦產和小兒傷寒，同時補充了藥方(即處方)，并將整部作品付印。此次所選版本為大業(yè)堂刻本，原書牌記有“諸名家選輯傷寒指掌大業(yè)堂梓”，全書文字較為完整，圖像比較清晰。