本書發(fā)表于1834年，是巴爾扎克巨著《人間喜劇》的奠基之作。也是巴爾扎克最具代表性的作品之一。巴黎，1819年，底層社會一棟廉價公寓里，各色人物與上流社會發(fā)生著千絲萬縷的聯(lián)系：暴發(fā)戶高老頭被兩個女兒榨干，在寒磣的角落里凄涼而終；內地青年拉斯蒂涅決計要平步青云，急需學習上流社會的諸多規(guī)則；江湖頭目伏脫冷在暗中蟄伏，等待一個向世俗社會宣戰(zhàn)的時機……轉型時期社會的人情、世相，在這場人間喜劇里輪番上演。這部作品在展示社會生活的廣度和深度方面，在反映作家世界觀的進步性和局限性方面，在表現(xiàn)《人間喜劇》的藝術成就和不足之處方面，都具有代表意義。