本書講述了貴族女子約娜追求幸福而不可得的一生。在《一生》中，莫泊桑以敏銳的眼光注意到女性與自然天生的密切聯(lián)系，通過描寫貴族女性約娜理想不斷破滅的一生，對“傳統(tǒng)”和偏男權主義世界觀下的婚戀、愛情觀，以及人們對宗教的寄托等問題提出了思考。