本書(shū)以馬勤國(guó)的家庭變化為主線，從馬勤國(guó)十五歲離家出走寫(xiě)起，著重講述了他在部隊(duì)經(jīng)受的一系列錘煉、在部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)愛(ài)下思想不斷提升的過(guò)程，以及從一個(gè)普通的農(nóng)家孩子成長(zhǎng)為一名堅(jiān)強(qiáng)共產(chǎn)黨員的經(jīng)歷。作品同時(shí)描寫(xiě)了以馬勤國(guó)為代表的三代農(nóng)村干部的奮斗史，塑造了三代復(fù)員軍人、農(nóng)村干部的群體形象，作品關(guān)注新時(shí)期農(nóng)村和農(nóng)民的生活和精神面貌有哪些變化，真實(shí)地反映了改革開(kāi)放后農(nóng)村的各種新變化、新面貌，是一部生動(dòng)表現(xiàn)農(nóng)村歷史變遷的農(nóng)村題材小說(shuō)。