本書對(duì)鮑文家庭系統(tǒng)理論進(jìn)行了全面詮釋。第一部分闡述了鮑文理論的核心思想；第二部分重點(diǎn)描述了自我分化的過(guò)程，這是鮑文理論最為重要的應(yīng)用；第三部分包含四個(gè)家庭的案例介紹，每個(gè)案例介紹都闡明了鮑文理論是如何幫助解釋家庭是怎樣在不知不覺(jué)中制造出一個(gè)長(zhǎng)期表現(xiàn)出某種嚴(yán)重異常行為的孩子的；第四部分介紹了一個(gè)被納入鮑文理論的新概念，并討論了鮑文提出的一個(gè)在當(dāng)時(shí)引起了廣泛關(guān)注但從未正式被納入理論的概念。后記部分描述了作者如何運(yùn)用鮑文理論來(lái)理解自己的原生家庭，以及如何在其中更好地發(fā)揮分化的“自我”的功能。