本書是教育部面向21世紀(jì)課程教材，也是普通高等教育“十五”國家級規(guī)劃教材。本書以源于文學(xué)實(shí)踐的“問題意識”為出發(fā)點(diǎn)，以理論范疇和文學(xué)活動的構(gòu)成為邏輯框架，通過描述、比較和分析經(jīng)過文學(xué)實(shí)踐檢驗(yàn)的各種理論觀點(diǎn)，對文學(xué)的基本理論知識作了簡明、系統(tǒng)的介紹；突出文學(xué)理論的知識性，在闡述重要的概念和觀點(diǎn)時，注重分析理論形成的知識背景、歷史過程和研究方法，比較中西文論的相通之處與差異之點(diǎn)，同時介紹一些重要的當(dāng)代理論知識以拓展視野；增加了以往教材較少涉及但又與文學(xué)相關(guān)的一些內(nèi)容，如文學(xué)的虛構(gòu)性，母題、原型與文學(xué)創(chuàng)作，文學(xué)的文化研究，俗文學(xué)等；強(qiáng)調(diào)知識描述的客觀性，以突出文學(xué)理論的多樣性、實(shí)用性和文學(xué)觀念的開放性，避免成為某種文學(xué)見解的一家之言。本書主要適用于高等學(xué)校中文、藝術(shù)專業(yè)基礎(chǔ)課的教學(xué)。