劉向的《列女傳》完成于漢成帝永始元年（前16）到元延元年（前12）之間，直接的寫作目的在于規(guī)勸當(dāng)時漢成帝后宮中以趙飛燕姐妹為首的后妃們的僭越行為，這部書的很多內(nèi)容以及寫法、理念方面的特征都與這個寫作目的直接相關(guān)�！读信畟鳌肥且徊吭谄�章形式上高度統(tǒng)一的作品，誕生之初很有可能是作為與之相配合圖畫的文字說明而存在。與以往的史書敘事相比，《列女傳》在敘事方式上多方面的特征值得關(guān)注，顯示著從史傳文學(xué)向虛構(gòu)文學(xué)演進(jìn)的過程。 本書立足于漢代經(jīng)學(xué)與文學(xué)發(fā)展演變的實際，從多個層面對《列女傳》進(jìn)行了全方位研究。包括《列女傳》的形式論、故事類型論、文體論、女性觀、與漢代《詩經(jīng)》學(xué)的關(guān)系等。本書研究有三個方面的意義：一、正確評價《列女傳》的文學(xué)成就，確定其文學(xué)史地位；二、通過《列女傳》來審視文學(xué)逐漸獨立的過程；三、通過《列女傳》考察漢代文學(xué)與經(jīng)學(xué)的關(guān)系。