目前存世的516篇子弟書中，有79%改編自唐宋詩文、明清戲曲小說，21%是原創(chuàng)作品。本書考證了現(xiàn)存所有子弟書的題材來源，并將子弟書同原文比對，分析其改編水平的高低。本書還對每一篇子弟書的內(nèi)容進行了簡單介紹，使讀者一書在手，可以立刻了解所有子弟書的故事梗概和文學價值。