本書闡述了一個自殺模型的神經科學基礎。該模型將自殺行為解釋為易感的個體與其生活的世界相互作用的悲劇性結果。本書表明：個體會自殺可能是因為神經生物學機制的缺陷，那些機制通常為應對生活中的苦難提供了保護。主要內容包括：自殺的行為學方面、自殺的流行病學方面、自殺行為的風險因素等。