在侵華戰(zhàn)爭中，日本的海運業(yè)對戰(zhàn)爭機器的運轉曾起到至關重要的作用。海運不僅承擔大部分軍事和民用運輸任務，積極配合日本對華資源掠奪和戰(zhàn)備輸送，而且以日本郵船會社為代表的海運會社還將所轄部分商船改建成巡洋艦和航母，納入海軍正式編隊直接參與侵華的軍事行動。