本書(shū)分為上、中、下三編，共十一章，三編之間既具有連續(xù)性，又保持各自獨(dú)立性，圍繞宋明理學(xué)的道德政治這一主題展開(kāi)，具體落實(shí)于責(zé)任、信任這一具體議題。上編通過(guò)橫渠、二程、朱子，論述了從北宋至南宋的宋代理學(xué)家的責(zé)任觀，具體落實(shí)為橫渠《西銘》及四句教，二程《識(shí)仁篇》仁者渾然與萬(wàn)物同體論、朱子《皇極解》及相關(guān)奏疏。中編則聚焦“信任”，以此作為明代理學(xué)家的擔(dān)責(zé)方式，具體落實(shí)為國(guó)體辨、鄉(xiāng)約運(yùn)動(dòng)、平濠事件，以此闡明明代君臣信任感的建立。下編則是以劉宗周為中心闡發(fā)晚明政治信任危機(jī)與分治理念。本書(shū)的學(xué)術(shù)價(jià)值在于：對(duì)宋明理學(xué)的政治哲學(xué)在“責(zé)任”與“信任”上進(jìn)行學(xué)術(shù)思想歸納，力圖以新道德責(zé)任發(fā)展為內(nèi)在的信任，這一歸納具有開(kāi)創(chuàng)性的學(xué)術(shù)價(jià)值；其社會(huì)價(jià)值在于：對(duì)宋明更深的進(jìn)一步研究與結(jié)論利于推動(dòng)整個(gè)中華傳統(tǒng)文化理論的挖掘與推進(jìn)，是理論貢獻(xiàn)。