本書是一部從歷史社會(huì)學(xué)角度研究戰(zhàn)爭(zhēng)的專著。作者邁克爾曼系著名歷史社會(huì)學(xué)家，本書還是他研究戰(zhàn)爭(zhēng)與和平問(wèn)題的集大成之作。作者研究范圍廣泛，時(shí)間上從古羅馬戰(zhàn)爭(zhēng)至俄烏沖突，空間上涵蓋亞洲、歐洲及美洲。書中探討了群體參戰(zhàn)的動(dòng)因、戰(zhàn)爭(zhēng)形式的演變與延續(xù)、大國(guó)失利的原因等，指出戰(zhàn)爭(zhēng)決策往往受政治領(lǐng)導(dǎo)人的情感、意識(shí)形態(tài)、文化和制度等因素影響，因而多數(shù)并不具理性，常難達(dá)預(yù)期。作者融合意識(shí)形態(tài)、經(jīng)濟(jì)、政治、軍事等因素進(jìn)行分析，賦予戰(zhàn)爭(zhēng)行為和現(xiàn)象以新的理解。